" Il est déjà très rare de voir un film indépendant, et encore plus rare d'en voir un africain. Nous voulions donc leur offrir cette expérience ", explique Scott Hillier, fondateur du festival et partenaire de l'Institut français.
Les élèves, issus de la 'Green Hills Academy' et de l'École Française Antoine de Saint-Exupéry, ont participé à un concours visant à développer leur esprit critique. " Ils devaient juger un film sur sa performance, l'émotion qu'il suscitait, son esthétique et son histoire. Cela les impliquait beaucoup, et ils ont tous voté pour un film afin de lui décerner un prix ", précise Hillier.
Le festival a également permis aux jeunes de découvrir des films issus d'autres festivals internationaux de Hillier, offrant un panorama mondial du cinéma indépendant. " Nous avons présenté des films africains, puis des films des Amériques, du Moyen-Orient et d'Europe. Leur réaction m'a surpris : ils ont vraiment apprécié et participé activement au vote ", ajoute-t-il.
Parmi les films projetés, 'Deja Nu' de Côte d'Ivoire et 'The Yellow Dress' du Kenya ont particulièrement marqué Hillier, qu'il décrit comme des " talents de narration brute, émotive et authentique ". Au total, 21 films sont en compétition cette année, répartis dans 14 catégories, allant des longs-métrages aux documentaires, films étudiants et expérimentaux. Le festival propose également le 'Rwandan Film Students Special Award', permettant aux étudiants rwandais de projeter leurs films sur grand écran devant un public différent de celui de leur école.
Hillier souligne l'importance de promouvoir des histoires authentiques. " Voir les visages émerveillés des jeunes spectateurs me conforte dans ce choix. Nous voulons raconter des histoires marquantes. Je préfère que quelqu'un déteste un film et qu'un autre l'adore plutôt que personne n'en parle ".
La projection inaugurale a été initiée par la directrice de l'Institut français au Rwanda, Mme Lee Fou Messica, et organisée en collaboration avec Aimée Umutoni Kabuguza, qui a convaincu Scott Hillier de tenir la première édition de l'AAIFF au Rwanda plutôt qu'à Cape Town. À l'issue des projections de sept courts-métrages, les votes des élèves ont désigné 'Beyond The Ring', un documentaire sud-africain réalisé par Mari Geldenhuys et Malcolm Rainers, comme grand vainqueur.
Parmi les jeunes talents rwandais présents, Méthode Muhire, étudiant en cinéma à l'East African University Rwanda (EAUR), témoigne de son parcours : " Au départ, je ne connaissais rien au cinéma. Après un bref cours en production vidéo et quelques expériences en photographie et vidéographie, j'ai décidé de développer mes compétences à l'université. Aujourd'hui, j'ai réalisé deux courts-métrages, remporté deux prix internationaux et travaille sur un nouveau projet intitulé 'Fallout' ".
Pour Hillier, Kigali s'affirme comme un lieu idéal pour le festival : " C'est ici que tout se passe. Les Rwandais ont très bien accueilli le festival, et nous espérons accueillir encore plus de participants cette année ". En outre, l'AAIFF fait partie de " l'Ecu Festival Group " et continue de promouvoir le cinéma indépendant africain, en donnant la parole à une nouvelle génération de cinéastes.
Alain Bertrand Tunezerwe
Source : https://fr.igihe.com/Des-lyceens-rwandais-decouvrent-le-cinema-independant-africain.html
