L'UCI, organisme international qui régit le cyclisme à travers le monde, a été fondée en 1900 à Paris. Son siège se situe aujourd'hui à Aigle, en Suisse. En attribuant au Rwanda l'accueil de cette compétition prestigieuse, l'UCI concrétise sa volonté de mondialiser le sport et de promouvoir le cyclisme sur le continent africain.
C'est lors d'une première exploration à vélo que les experts de l'UCI ont pu découvrir le terrain. Pour bon nombre d'entre eux, il s'agissait de leur premier séjour au Rwanda. Wim Deblauwe, l'un des membres de la délégation, a exprimé son enthousiasme dès les premiers kilomètres :
" Je suis très curieux d'explorer la première ville africaine qui accueillera les Championnats du monde de cyclisme. Cela dit, ma première impression est bonne : les gens sont accueillants, souriants, et le climat semble très favorable. Nous verrons ce que cela donnera. "
Les courses se dérouleront principalement sur un circuit de 15,1 kilomètres, qui sera parcouru plusieurs fois selon les catégories. Celui-ci comprend des montées exigeantes, comme la côte pavée de Kimihurura et la côte du golf de Kigali, qui promettent du spectacle et un défi sportif de taille.
Des infrastructures à la hauteur
Les experts ont parcouru pendant plus de deux heures différents circuits de Kigali, tout en découvrant la ville. À l'issue de leur reconnaissance, ils n'ont pas caché leur satisfaction quant à la qualité des infrastructures.
" Je suis très surpris. Kigali remplit tous les critères en matière d'infrastructures routières pour accueillir le prochain tournoi dans les mêmes conditions que les grandes villes européennes ", a déclaré Peter Caset, également membre de la délégation.
" J'ai déjà visité beaucoup de villes dans le monde, et Kigali figure parmi celles ayant un standard adapté à ce type d'événement sportif de haut niveau. Vous ne pourriez pas faire une grande différence entre les belles routes du Cap, en Afrique du Sud, et celles de Kigali, à un détail près : Kigali est plus propre, plus verte, et c'est une ville manifestement très engagée dans la protection de l'environnement. "
Outre la qualité des routes, les experts ont également salué le sentiment de sécurité qui règne dans la capitale rwandaise, un atout essentiel pour un événement d'envergure mondiale.
Un événement aux retombées multiples pour le Rwanda
Au-delà de l'aspect sportif, l'accueil des Championnats du Monde Route UCI 2025 représente une opportunité stratégique pour le Rwanda. L'événement mettra en lumière Kigali sur la scène internationale, avec une audience attendue de plus de 330 millions de téléspectateurs dans 124 pays.
L'impact économique devrait également être significatif. L'arrivée des cyclistes, des équipes techniques, des journalistes et des fans générera une activité importante dans les secteurs de l'hôtellerie, de la restauration et du tourisme. Les tour-opérateurs locaux se préparent déjà à cet afflux.
Des interrogations avaient été soulevées quant à la sécurité dans la région des Grands Lacs, notamment en lien avec la situation instable qui secoue l'Est de la République Démocratique du Congo. Toutefois, l'UCI a récemment indiqué que les Championnats du Monde Route UCI 2025 se tiendront bel et bien à Kigali, et qu'aucun plan de relocalisation n'est à l'ordre du jour. La réussite du Tour du Rwanda 2024, organisé sans incident majeur, a, selon l'UCI, démontré la capacité du pays à accueillir des événements sportifs internationaux en toute sécurité.
Alain Bertrand Tunezerwe
Source : https://fr.igihe.com/Une-equipe-de-l-UCI-explore-a-velo-les-circuits-de-Kigali.html
