Au cœur de cette évolution figurent le nouvel aéroport international de Kigali, une ville moderne construite à ses abords, une ligne ferroviaire, des zones économiques et industrielles ainsi que des installations touristiques autour des lacs.
Selon le plan directeur d'aménagement du territoire de Bugesera pour la période 2024-2050, le district ambitionne de devenir un pôle régional de commerce, de transport, de connaissance, de sport et de tourisme, tout en contribuant à décongestionner Kigali.
Cette transformation devrait s'accompagner d'une forte croissance démographique. Alors que Bugesera comptait 551 103 habitants en 2022, sa population pourrait atteindre 792 915 personnes en 2035, puis 1 206 500 en 2050.
La proportion de la population vivant en milieu urbain devrait passer de 40,1 % en 2022 à 85,1 % en 2050, soit environ 1 026 500 personnes. Selon les estimations, les 180 000 autres habitants devraient résider dans les zones rurales.
Pour accompagner cette évolution, le plan prévoit l'expansion de Nyamata et l'aménagement d'une nouvelle ville autour de l'aéroport, sur une superficie totale d'environ 305 km². Nyamata conservera son rôle de centre commercial, financier, administratif et économique, tandis que la zone aéroportuaire accueillera notamment des activités de transport, des hôtels, des entrepôts, des industries et des services internationaux.
Des centres urbains secondaires seront également aménagés à Ruhuha et à Rweru, tandis que 77 sites d'habitat regroupé sont prévus en milieu rural afin de rapprocher les services des populations. Bugesera devrait ainsi devenir l'une des trois villes satellites de Kigali, avec Muhanga et Rwamagana.
Un nouvel aéroport au cœur d'une ville moderne
L'un des principaux moteurs de cette transformation est le nouvel aéroport international de Kigali, actuellement en construction à Bugesera et dont la mise en service est prévue pour 2028.
Évalué à environ deux milliards de dollars, le projet est réalisé en partenariat avec Qatar Investment Authority (QIA), le fonds souverain du Qatar.
Dans sa première phase, l'aéroport devrait accueillir sept millions de passagers par an. Cette capacité devrait ensuite passer à huit millions, avant d'atteindre 14 millions au terme des phases ultérieures. Il disposera également d'une capacité de traitement de 150 000 tonnes de fret par an.
Autour de cette infrastructure sera aménagée une ville spécialisée, connue sous le nom d'Airport City. S'étendant sur plus de 2 000 hectares, elle comprendra des hôtels, des bureaux, des logements, des établissements de santé, des espaces commerciaux, des installations industrielles et des entrepôts.
Le projet devrait mobiliser des investissements privés dans plusieurs secteurs, notamment les entrepôts frigorifiques, la transformation des produits, la maintenance et la réparation des avions, le transport de marchandises et le commerce lié au fret aérien.
Le plan directeur prévoit également de relier Bugesera au réseau ferroviaire régional. Une ligne devrait partir de Rusumo, à la frontière entre le Rwanda et la Tanzanie, pour rejoindre Kigali, avec des embranchements vers le nouvel aéroport de Bugesera et la plateforme logistique de Kigali (Kigali Logistics Platform).
Une gare ferroviaire est prévue à proximité de l'aéroport. Elle devrait faciliter l'accès des voyageurs et le transport des marchandises depuis différentes régions du Rwanda et des pays voisins.
En attendant la réalisation de ce projet, les infrastructures routières font également l'objet d'investissements. En octobre 2026, l'Agence rwandaise de développement des transports (RTDA) a annoncé que les travaux de construction d'une route dédiée de 11,6 kilomètres reliant l'aéroport au réseau routier existant progressaient.
D'autres axes devraient être améliorés pour relier Nyamata, l'aéroport, les centres urbains et les zones industrielles.
Le plan prévoit aussi une gare routière moderne à Nyamata, dont le coût est estimé à quatre milliards de francs rwandais. À Ruhuha et à Rweru, deux autres gares sont envisagées, pour un coût de 600 millions de francs rwandais chacune.
L'objectif est d'assurer la complémentarité entre les différents moyens de transport, notamment les avions, les trains, les bus, les taxis et les motos, afin de faciliter les déplacements des voyageurs.
La Formule 1 pour développer sport et tourisme
Le développement de Bugesera repose également sur l'accueil de compétitions sportives internationales, notamment la Formule 1.
Le 13 octobre 2026, le Rwanda et les organisateurs de cette discipline ont annoncé un accord de dix ans pour l'organisation du Formula 1 African Grand Prix. Cette compétition marquera le retour de la Formule 1 en Afrique pour la première fois depuis 1993, avec une première course prévue au début des années 2030.
Le circuit sera construit à proximité du nouvel aéroport. Selon les premières esquisses, il s'étendra sur six kilomètres et comportera 17 virages. Son tracé traversera une zone comprenant deux collines et le lac Kidogo, avec un dénivelé de 197 mètres par tour.
Le projet comprend également des infrastructures destinées à accueillir les pilotes, les équipes, les supporters et les autres visiteurs.
Au-delà de la compétition, ces installations devraient contribuer au développement de l'hôtellerie, de la restauration, des transports, des loisirs et des services touristiques. Elles pourront également accueillir d'autres événements sportifs, commerciaux et culturels.
L'industrie et le commerce constituent un autre pilier du développement économique prévu à Bugesera.
Le plan directeur réserve 1 884 hectares aux activités industrielles, répartis entre les industries légères, notamment celles liées à la transformation agricole, à la fabrication et au stockage, et les grandes unités industrielles.
La zone industrielle existante de Bugesera, qui couvre 100 hectares, devrait être agrandie de 435 hectares supplémentaires.
À Gashora, une zone économique spéciale (Special Economic Zone) sera aménagée pour attirer des entreprises industrielles et des investissements dans le commerce et la transformation des produits.
Un parc logistique sera également aménagé à Mwogo et pourrait être relié au réseau ferroviaire afin de faciliter la réception, le stockage et l'expédition des marchandises vers les marchés national et internationaux.
Le plan prévoit par ailleurs une organisation des espaces industriels destinée à limiter les nuisances pour les populations. Des zones tampons sépareront les installations industrielles des quartiers résidentiels et pourront accueillir des entrepôts, des centres de recherche, des établissements de formation professionnelle et des espaces verts.
Les investissements prévus dans les secteurs industriel, commercial, touristique et des transports devraient soutenir la création d'environ 470 648 emplois d'ici 2050.
Le commerce et les services, notamment l'hôtellerie, les bureaux, les magasins, les transports et les entrepôts, devraient représenter 225 008 emplois, soit près de 48 % du total projeté.
Les autres activités de services, notamment celles liées aux zones commerciales et technologiques, devraient générer 57 602 emplois supplémentaires.
Selon le plan directeur, une grande partie de ces emplois sera concentrée à Nyamata et dans la nouvelle ville qui sera aménagée autour de l'aéroport.
Les lacs au centre de la stratégie touristique
Le tourisme constitue également un axe important du développement de Bugesera, qui compte neuf lacs, parmi lesquels Rweru, Cyohoha Sud, Cyohoha Nord, Kidogo, Rumira, Gashanga et Mirayi.
Ces plans d'eau devraient servir de base au développement d'activités nautiques, de promenades en bateau, d'observation des oiseaux et de loisirs.
Quatre zones principales ont été identifiées pour accueillir les investissements touristiques : Ntarama, Gashora, Rweru et Cyohoha.
À Gashora, les projets concerneront notamment les lacs Kidogo, Rumira, Gashanga et Mirayi. Ils comprennent l'amélioration des routes d'accès, l'aménagement d'espaces de loisirs nautiques et la construction d'hôtels destinés aux voyageurs transitant par l'aéroport et aux visiteurs étrangers.
Le plan prévoit notamment une route de 35 kilomètres autour des lacs Rumira et Mirayi, dont le coût est estimé à 19,6 milliards de francs rwandais.
Sur le lac Cyohoha, des infrastructures touristiques devraient attirer des visiteurs du Rwanda, du Burundi et d'autres pays. Parmi les opportunités d'investissement identifiées figure la construction d'un hôtel quatre étoiles dans la localité de Shami, pour un coût initial estimé à 35 millions de dollars.
Un autre projet concerne le Cyohoha Water Park, un parc aquatique envisagé dans le secteur de Kamabuye. Il devrait proposer des activités de loisirs pour les familles et les enfants, ainsi que des excursions en bateau.
À Rweru, le tourisme devrait notamment reposer sur l'observation des oiseaux, la découverte des espaces ruraux et les activités nautiques.
À Ntarama, un centre d'accueil et d'information touristique est prévu pour orienter les visiteurs vers les sites, les services et les activités culturelles du district.
Il devrait notamment mettre en valeur l'histoire de la région, les mémoriaux du Génocide contre les Tutsi de Ntarama et de Nyamata, l'observation des oiseaux dans les zones de Nyabarongo et d'Akanyaru, ainsi que les activités cyclistes.
