Après avoir été le premier pays africain à déployer les drones de livraison Zipline dans le domaine de la santé et de l'élevage, le Rwanda a récemment inauguré l'utilisation de drones transportant des personnes, les 'eVTOL', fabriqués par l'entreprise chinoise EHang.
Par ailleurs, depuis trois ans, TRL Group, une entreprise tchèque spécialisée dans ce domaine, est implantée au Rwanda avec deux filiales stratégiques : TRL Space, spécialisée dans les satellites, et TRL Drones, spécialisée dans les drones. Présentées lors de la conférence sur le transport aérien à Kigali, les activités du groupe ont également été visitées par le Président Paul Kagame.
Les satellites développés par TRL permettent de surveiller la Terre et ses ressources : agriculture, croissance des cultures, détection des maladies, gestion des sols, contrôle des constructions et sécurité, le tout grâce à l'intelligence artificielle. Ces données aident à fournir des conseils précis aux agriculteurs et à maintenir aussi une surveillance efficace du territoire pour des raisons sécuritaires.
Les drones, quant à eux, sont utilisés à la fois pour des missions civiles et militaires. Ils permettent une observation détaillée et en temps réel, complétant les informations générales fournies par les satellites.
Comme l'explique Petr Kapoun, fondateur de TRL Group : " La raison d'avoir ces deux branches est de combiner les informations : le satellite donne une vue d'ensemble, tandis que le drone fournit des données précises sur chaque élément. "
Les drones VTOL de TRL peuvent voler à 250 km/h et couvrir un rayon de surveillance de 200 km, permettant ainsi de soutenir l'agriculture, protéger l'environnement et renforcer la sécurité. Les drones militaires peuvent transporter jusqu'à 10 kg d'explosifs ou tout autre matériel nécessaire, atteindre 500 km/h et voler jusqu'à six kilomètres d'altitude. Ces drones sont équipés de moteurs sophistiqués et de radars au sol, capables de détecter rapidement les obstacles et de réagir immédiatement.
Par ailleurs, Kapoun a précisé que la production annuelle de l'entreprise dépendra du marché. " En République tchèque, nous fabriquons 200 drones par mois. Au Rwanda, notre objectif est d'établir un siège capable de desservir toute l'Afrique, et notre production dépassera ce chiffre selon la demande ", a-t-il déclaré.
Actuellement, TRL dispose d'un site pour la fabrication de petits drones et prévoit la construction d'une grande usine l'année prochaine, un projet qui prendra environ deux ans.
La majorité des composants sont importés, mais certains matériaux seront produits localement. TRL a déjà formé dix experts rwandais et vise à en former cinquante, afin de créer de nombreux emplois dans la fabrication et la gestion des drones. " Nous voulons fabriquer des équipements 100 % rwandais, conçus et assemblés sur place, en tenant compte des spécificités du pays ", a expliqué Kapoun.
TRL collabore étroitement avec le gouvernement du Rwanda, notamment avec l'Autorité rwandaise de l'aviation civile (RCAA) et les forces de sécurité.
En outre, le chef d'entreprise a souligné l'importance de la sécurité pour le développement d'un pays : " Quand vous avez un satellite qui surveille toutes vos frontières et des systèmes qui contrôlent tout le territoire, vous vous sentez en sécurité. Si une menace est détectée, par exemple des combattants dans la forêt ou à la frontière, vous devez pouvoir réagir immédiatement. Un drone capable de voler à 500 km/h et à haute altitude peut être très utile. "
Le prix des drones varie selon leur capacité, leur caméra et leur charge utile. Par exemple, un drone VTOL de trois mètres d'envergure peut coûter jusqu'à 250 000 dollars. Les petits drones fonctionnent à l'électricité, tandis que ceux destinés aux longues distances utilisent du carburant.
IGIHE
