Le dimanche 1er décembre 2024, la ville de Doha a accueilli cette prestigieuse compétition, qui s'est déroulée sur le circuit Lusail International. Ce dernier était le théâtre de la 23e des 24 courses prévues pour la saison de Formula 1, attirant des spectateurs venus du monde entier.
L'événement a été l'occasion pour le Rwanda de promouvoir son secteur touristique, avec le programme "Visit Rwanda" mis en avant à l'international. Cette initiative visait à faire découvrir la beauté du pays tout en mettant en lumière les progrès réalisés dans les préparatifs de la Conférence de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), prévue en décembre 2024 à Kigali.
Il ne s'agissait pas de la première participation du Président Kagame à une course de Formula 1. En septembre 2024, il avait déjà assisté au Singapore Grand Prix, après avoir suivi également une course similaire en 2022. Lors de cette dernière, le Président Kagame avait eu des échanges avec Stefano Domenicali, le PDG de la Formula One Group, l'organisateur de cet événement mondial.
Les relations entre le Rwanda et le Qatar sont solides, comme l'a souligné la rencontre entre les deux dirigeants en février 2024. Lors de cette rencontre, ils avaient abordé des questions d'importance bilatérale ainsi que des enjeux régionaux et internationaux.
Quant à la course elle-même, elle a été dominée par Max Verstappen, qui a remporté le Qatar Grand Prix pour la deuxième année consécutive. Cette victoire lui permet de décrocher son titre de champion du monde, avec une avance de points décisive sur ses concurrents à l'aube de la dernière course de la saison.
Max Verstappen et ses coéquipiers ont brillamment performé tout au long de la saison sous l'égide de la FIA, et recevront des distinctions lors de l'Assemblée Générale de la Fédération Internationale de l'Automobile, qui se tiendra à Kigali en décembre 2024.
Le Rwanda continue de se positionner comme un acteur clé dans le développement de la Formula 1 en Afrique. Après une absence de 30 ans, le pays s'efforce de ramener cette compétition prestigieuse sur le continent, une ambition qui pourrait marquer un tournant pour la région. Le soutien du Rwanda à la Formula 1 pourrait bien ouvrir la voie à un retour de cette discipline sur le sol africain, après son dernier passage en Afrique du Sud.
Alain Bertrand Tunezerwe
