Selon les dernières données officielles, six personnes ont été diagnostiquées avec le Mpox au Rwanda, mais aucun décès n'a été signalé. Comparé à d'autres régions d'Afrique, le Rwanda semble relativement épargné, tandis que le continent compte plus de 34 000 cas confirmés, avec 866 décès, dont une majorité en République Démocratique du Congo (RDC), qui reste l'épicentre de l'épidémie.
Lors d'une conférence de presse tenue le 3 octobre 2024, le Directeur Général de l'Africa CDC, le Dr Jean Kaseya, a révélé que le nombre de pays touchés par le Mpox en Afrique est passé à 16, avec le Ghana rejoignant récemment la liste. Le Dr Kaseya a annoncé que les campagnes de vaccination débuteront dans la plupart des pays concernés à partir du 5 octobre 2024. Pour le Rwanda, les premières doses de vaccins arriveront dès le 4 octobre.
" Nous allons commencer avec cinq mille doses au Rwanda, mais il est possible que nous en recevions davantage, car le Rwanda a déjà pris l'initiative de lancer sa campagne de vaccination. Nous prévoyons également des livraisons en RDC d'ici deux jours et au Nigeria à partir du 8 octobre ", a-t-il déclaré.
Le Dr Kaseya a insisté sur l'urgence pour tous les pays africains de lancer rapidement leurs campagnes de vaccination, en utilisant les vaccins déjà disponibles sur le continent.
À ce jour, plus de 275 000 doses de vaccins ont été distribuées à travers l'Afrique, et l'Africa CDC a annoncé l'arrivée de 5,9 millions de doses supplémentaires dans les mois à venir. Parmi ces vaccins, on compte 2,9 millions de doses du vaccin MVA-BN et 3 millions du vaccin LC-16, les deux principales options utilisées pour combattre le Mpox.
Le Rwanda, qui a entamé sa campagne de vaccination en septembre 2024, cible d'abord les populations à haut risque, notamment les professionnels de santé et les commerçants transfrontaliers. Ce sont environ 300 personnes qui ont été vaccinées dans la première phase de cette opération.
Le Dr Kaseya a par ailleurs mentionné un projet en cours visant à multiplier par cinq la production des vaccins déjà livrés en Afrique. L'objectif est de répondre plus rapidement et plus efficacement aux besoins croissants du continent face à l'épidémie.
Il est prévu que les vaccins actuellement en transit atteignent les pays africains entre octobre et décembre 2024. En parallèle, des essais cliniques sont en cours pour développer des traitements adaptés à la maladie, alors que l'Africa CDC travaille sur une stratégie à long terme pour assurer l'autosuffisance vaccinale du continent.
L'un des piliers de cette stratégie repose sur l'extension des capacités de l'usine BioNTech située au Rwanda. Selon le Dr Kaseya, ce site pourrait devenir une clé de voûte dans la production locale de vaccins et de médicaments essentiels pour combattre des maladies telles que le Mpox.
L'Africa CDC estime qu'au moins 15 millions de doses de vaccins seront nécessaires pour vacciner environ 10 millions de personnes à travers l'Afrique, afin de freiner la progression de l'épidémie et d'éviter une aggravation de la crise sanitaire.
Avec le soutien international et une coordination efficace, l'Afrique espère surmonter cette nouvelle épidémie, tout en consolidant son infrastructure sanitaire pour faire face aux futures menaces sanitaires.
Alain-Bertrand Tunezerwe
