Le Forum, qui s'est tenu au Kigali Convention Centre (KCC) ce samedi 16 novembre 2024, a réuni des membres de Unity Club, des responsables nationaux de haut niveau, des leaders de district, des acteurs du secteur privé, des représentants de la société civile, ainsi que des leaders religieux et des jeunes. Cette rencontre a été marquée par des discussions centrées sur l'unité nationale et la réconciliation, dans le cadre de la Stratégie nationale de transformation du Rwanda (NST2).
Le thème de cette édition, "Ndi Umunyarwanda : Igitekerezo ngenga cy'ukubaho kwacu" (Je suis Rwandais : Le principe fondamental de notre existence), a été choisi pour rappeler l'importance de la solidarité et de la cohésion sociale dans la construction d'un Rwanda unifié et prospère.
Dans son discours d'ouverture, Mme Jeannette Kagame a rappelé les immenses progrès réalisés depuis la création de l'Unity Club en 1996. Elle a cependant insisté sur le fait qu'il reste encore beaucoup de travail pour aller au-delà des divisions héritées du passé. " Quand on pense d'où ce pays vient, on ne pensait pas que nous arriverions à réaliser ce que nous avons aujourd'hui à une telle échelle ", a-t-elle déclaré, se félicitant des avancées du pays en matière de réconciliation et d'unité nationale après 30 ans de libération.
La Première Dame a notamment insisté sur la nécessité de restaurer l'unité originelle du pays, en mettant l'accent sur la "rwandanité" et en éradiquant définitivement le système divisif qui a alimenté le génocide contre les Tutsqi en 1994. " Notre unité sera un bouclier contre tout ce qui voudrait nous diviser ", a-t-elle ajouté, rappelant que des idéologies destructrices existent encore, portées parfois par des Rwandais eux-mêmes.
Parmi les initiatives mises en avant par Mme Jeannette Kagame, le programme Ndi Umunyarwanda a été salué comme un modèle de réconciliation, ayant permis à de nombreux Rwandais de se reconnecter avec leur identité nationale commune, au-delà des distinctions ethniques. Cependant, la Première Dame a souligné qu'il reste encore des défis à surmonter, notamment en ce qui concerne les jeunes générations qui doivent continuer à être sensibilisées à la nécessité de l'unité.
" Bien que nous ayons fait de bons progrès, il reste des domaines où nous devons encore fournir plus d'efforts ", a-t-elle reconnu, appelant à une vigilance constante face aux résurgences de discours de haine et de divisions.
La Première Dame a également mis l'accent sur l'importance de l'éducation civique dans la transmission des valeurs de l'unité. Le programme national Itorero â€" une initiative d'éducation civique mise en place pour former les jeunes à l'histoire du Rwanda et aux principes de la réconciliation â€" a été cité comme un instrument clé dans la construction d'une société unie.
" Nous devons enseigner l'histoire du Rwanda et les valeurs de réconciliation dans les écoles, à tous les niveaux, afin d'assurer que les jeunes générations comprennent les défis du passé et se consacrent à construire un avenir meilleur ", a ajouté Mme Kagame.
Le Ministre de l'Unité nationale et de l'Engagement civique, Dr Jean-Damascène Bizimana, a également pris la parole pour présenter les résultats d'une étude sur la réconciliation, qui révèle que 99 % des Rwandais privilégient l'unité et qu'une grande majorité d'entre eux reconnaissent l'importance de la résilience nationale pour guérir les blessures du passé.
Selon les résultats de cette étude menée en 2023, 80 % des Rwandais estiment que leur résilience est essentielle pour surmonter les traumatismes du génocide et participer à la reconstruction du pays. De plus, les crimes liés à l'idéologie du génocide ont diminué de 14 % depuis 2020, bien que des efforts supplémentaires soient nécessaires pour combattre ces idéologies parmi les jeunes.
Le forum a également permis de récompenser les efforts de certains Rwandais pour leur contribution à la paix et à l'unité. Le Prix de l'Unité 2024 a été décerné aux Abarinzi b'Igihango, des citoyens exemplaires qui ont joué un rôle important dans la préservation des valeurs de solidarité et de réconciliation. Cette année, quatre Rwandais ont été nominés pour ce prix, dont deux ont été honorés à titre posthume.
La Première Dame a conclu son intervention en réaffirmant l'importance de la solidarité nationale. " Nous devons nous engager à servir ce pays avec la conscience des sacrifices qu'il a fallu pour surmonter nos divisions. Notre responsabilité est de bâtir un Rwanda inclusif, fondé sur des principes d'égalité et de paix ", a-t-elle déclaré.
Cet appel à l'unité et à la vigilance s'inscrit dans un contexte où le Rwanda poursuit sa transformation sur les plans politique, économique et social, tout en restant fidèle aux principes de réconciliation et d'unité qui ont été les pierres angulaires de son renouveau après le génocide peretré contre les Tutsi en 1994 .
TAlain Bertrand Tunezerwe
