L'événement a été organisé par l'Association des anciens élèves et étudiants rwandais en Chine (RCAO) et l'Ambassade de Chine au Rwanda. Il a permis aux entrepreneurs des deux pays de présenter leurs activités respectives et de discuter des possibilités de coopération. Parmi les entreprises rwandaises présentes, Hamubere Ltd., fondée par Jean de Dieu Ukwigize, a démontré son modèle économique innovant, qui consiste à connecter les commerçants et leurs clients via une plateforme en ligne.
Ukwigize, qui a eu l'opportunité de discuter directement avec l'Ambassadeur de Chine au Rwanda, Wang Xuekun, a souligné qu'il avait demandé à ce dernier d'établir un lieu permanent en Chine pour exposer les produits et services des entreprises rwandaises. L'Ambassadeur a donné son accord pour cette initiative.
Lors des discussions, Ukwigize a révélé que sur une soixantaine d'entreprises présentes, environ 40 ont déjà entamé des discussions visant à entamer plusieurs collaborations. " Nous allons lancer cette collaboration de manière à ce que leurs activités soient visibles sur notre plateforme en ligne. Une fois ce système en place, d'autres personnes pourront découvrir ces produits. Ce premier pas est crucial pour renforcer nos liens ", a déclaré Ukwigize.
Le président de la RCAO, Higaniro Théoneste, a souligné l'importance de cet événement pour faciliter le travail des entrepreneurs des deux pays et générer des résultats concrets. Il a ajouté que la coopération entre les entreprises rwandaises et chinoises pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour étendre leur marché au-delà des frontières nationales. " Le Rwanda est un pays stable, un terreau fertile pour les investissements. En collaborant avec la Chine, nous avons l'opportunité de toucher une région bien plus large ", a affirmé Higaniro.
L'Ambassadeur Wang Xuekun a exprimé sa satisfaction quant à la coopération entre les gouvernements rwandais et chinois, affirmant que cette collaboration mutuellement bénéfique vise à promouvoir des projets concrets dans plusieurs secteurs, notamment l'économie numérique. Il a rappelé la rencontre en septembre 2024 entre les présidents Kagame et Xi Jinping, qui ont discuté des moyens d'intensifier leur partenariat, notamment dans les domaines technologiques et économiques.
Le gouvernement rwandais, dans le cadre de ses ambitions de développement économique, poursuit son projet de construction d'un chemin de fer reliant le pays aux autres nations de la Communauté de l'Afrique de l'Est. Ce projet, d'un coût estimé à 1,5 milliard de dollars pour le Rwanda, nécessitera également une importante contribution de la part de la Tanzanie, qui sera chargée de construire la section la plus longue du chemin de fer pour un coût de 2,5 milliards de dollars.
Le conseiller économique de l'Ambassade de Chine au Rwanda, Gao Zhiqiang, a été interrogé sur la possibilité d'une aide chinoise à ce projet ambitieux. Il a souligné que bien que la Chine soit prête à apporter son soutien, le projet est complexe et coûteux en raison des défis géographiques que présente le Rwanda, notamment son absence d'accès direct à la mer. " Ce projet requiert une planification minutieuse et un investissement conséquent pour relier le Rwanda aux autres pays de la région ", a expliqué Zhiqiang.
Kimenyi Aimable a répondu en assurant que " rien n'était impossible " et qu'il est crucial d'adopter une approche collaborative pour surmonter les obstacles. " Nous, les entrepreneurs rwandais, sommes prêts à contribuer, même symboliquement, pour faire avancer ce projet. Nous croyons fermement qu'un investissement conjoint entre le Rwanda et la Chine pourrait faciliter la réalisation de ce projet ", a ajouté Kimenyi.
Il a insisté sur le fait que l'initiative ne doit pas reposer uniquement sur les gouvernements des deux pays. " Ce n'est pas suffisant de dire 'les gouvernements rwandais et chinois vont signer des accords et commencer la construction'. En tant qu'entrepreneurs, nous serons ceux qui transporterons les marchandises sur ce chemin de fer, et les commerçants chinois seront ceux qui nous fourniront leurs produits. Pourquoi ne pas s'assoir ensemble et résoudre ce défi ? ", a souligné Kimenyi.
Les relations entre le Rwanda et la Chine existent depuis plus de 50 ans. En septembre 2024, les investissements chinois au Rwanda avaient atteint 1,2 milliard de dollars. Les échanges commerciaux sont également en pleine expansion, notamment avec l'exportation de café et de thé rwandais vers la Chine. En 2023, la valeur des exportations chinoises vers le Rwanda a augmenté de 86 % par rapport à 2022, soulignant la solidité de ce partenariat économique.
Cet engagement des entrepreneurs rwandais à contribuer à la construction d'un chemin de fer représente une opportunité majeure pour renforcer davantage les relations économiques entre les deux pays, tout en facilitant la croissance du commerce et des investissements dans la région.
La coopération entre le Rwanda et la Chine, soutenue par des initiatives comme le projet du chemin de fer et les échanges entre entrepreneurs, s'annonce comme un levier stratégique pour le développement économique et l'intégration du Rwanda dans les chaînes de valeur régionales. L'engagement des entreprises privées rwandaises à contribuer à cette vision est un signal fort de la dynamique de partenariat bilatéral et de la volonté de réussir ensemble.
Alain Bertrand Tunezerwe
