Le Commonwealth, qui s'étend sur tous les continents, est composé de pays aux tailles et aux réalités variées. Parmi eux, 33 sont de petites nations, dont 25 îles. Avec une population globale estimée à 2,5 milliards d'habitants en 2023, l'organisation représente un espace de dialogue et de coopération important, regroupant des États ayant en commun l'usage de la langue anglaise et des valeurs partagées en matière de démocratie, de paix et de développement durable.
À son arrivée dans la capitale samoane, Apia, le Président Kagame a été reçu par le Vice-Premier ministre et ministre des Douanes et de la Paix de Samoa, Tuala Tevaga Iosefo Ponifasio. Cet accueil souligne l'importance accordée à ce sommet, notamment en raison du rôle central joué par le Président Kagame au sein du Commonwealth depuis 2022.
Le Rwanda avait accueilli la précédente édition du CHOGM en juin 2022, un événement marquant qui avait vu le Président Paul Kagame prendre la présidence du Commonwealth, succédant ainsi à Boris Johnson, l'ancien Premier ministre britannique. Durant son mandat de deux ans à la tête de cette organisation, le Président Kagame a œuvré à renforcer les liens entre les membres et à promouvoir des solutions aux défis globaux, notamment dans les domaines de la durabilité et de la coopération économique.
L'Ambassadeur Olivier Nduhungirehe, ministre rwandais des Affaires étrangères et de la Coopération, a confirmé que cette édition du CHOGM sera marquée par le transfert de la présidence du Commonwealth de Paul Kagame à la Première ministre de Samoa, Fiame Naomi Mata'afa. Cette passation de pouvoir, prévue pour le 25 octobre 2024, confère à Mata'afa la responsabilité de diriger cette organisation pendant deux ans.
Outre le changement de leadership, un autre point clé de cette édition sera l'élection d'un nouveau Secrétaire général du Commonwealth. Celui-ci succédera à Patricia Scotland, qui occupe cette fonction depuis avril 2016. Cette élection sera scrutée de près, car le Secrétaire général joue un rôle déterminant dans la mise en œuvre des priorités de l'organisation.
En amont du sommet officiel, plusieurs réunions ont lieu, notamment des forums consacrés à la jeunesse et aux femmes, soulignant l'engagement du Commonwealth à promouvoir l'inclusion et le dialogue intergénérationnel. Le 24 octobre, les ministres des Affaires étrangères des pays membres se réuniront pour discuter de questions diplomatiques cruciales.
Le CHOGM 2024 s'annonce ainsi comme un moment crucial pour définir les orientations futures du Commonwealth, dans un contexte mondial marqué par de nombreux défis, notamment économiques et climatiques. Le leadership de Samoa sera sans nul doute scruté de près alors que cette petite nation insulaire prend les rênes de l'organisation.
Alain-Bertrand Tunezerwe
