Pour l'année 2023/2024, le pays a généré 839,2 millions de dollars (environ 1,139 milliard de francs rwandais) grâce aux exportations agricoles, marquant une légère baisse par rapport aux 857,2 millions de dollars (plus de 1,163 milliard de francs) enregistrés l'année précédente (2022/2023).
Les produits agricoles exportés par le Rwanda comprennent principalement des légumes, des fruits et des fleurs, qui ont représenté une part importante de cette performance. Le pays a exporté un total de 261,6 millions de kilogrammes de ces produits, générant ainsi des revenus de 233,6 millions de dollars (plus de 317 milliards de francs rwandais) sur les cinq dernières années. Cette quantité comprenait 170,8 millions de kilogrammes de légumes, 86,4 millions de kilogrammes de fruits et 4,3 millions de kilogrammes de fleurs.
En termes de revenus, les légumes ont rapporté 128,5 millions de dollars, les fruits 79,5 millions de dollars et les fleurs 25,4 millions de dollars.
Cette performance a été soutenue par l'amélioration des infrastructures de transport, notamment aériennes. En 2023, un avion de la compagnie nationale RwandAir a transporté 4 595 tonnes de marchandises à destination de Dubaï, du Royaume-Uni et de la Belgique, facilitant ainsi l'accès des produits agricoles rwandais aux marchés internationaux.
Le gouvernement rwandais continue de soutenir activement le secteur agricole, pilier fondamental de l'économie du pays. Dans le cadre du Plan national de transformation (NST2), le Rwanda prévoit une croissance annuelle de 6 % dans ce secteur, avec un accent particulier sur la satisfaction des besoins des marchés locaux et internationaux. De plus, le pays vise à augmenter de plus de 50 % sa production agricole, notamment par l'irrigation, avec l'objectif d'atteindre 85 % de surfaces agricoles irriguées, ainsi qu'en améliorant l'accès aux semences et aux engrais.
Cet objectif de croissance est soutenu par le Plan stratégique pour la transformation de l'agriculture (PSTA5), programme quinquennal dont le coût est estimé à 5,4 milliards de dollars (plus de 7 063 milliards de francs rwandais), et qui vise à multiplier par deux la productivité agricole du pays.
Le gouvernement met également un accent particulier sur la nécessité pour les agriculteurs de se tourner vers une production commerciale, plutôt que de se contenter de cultiver pour la subsistance. Claude Bizimana, directeur général de la NAEB, a souligné que les agriculteurs doivent se préparer à répondre aux exigences des marchés internationaux en matière de qualité, tout en garantissant que leurs produits arrivent en bon état.
Dans cette optique, la NAEB a remis récemment des camions modernes aux exportateurs de légumes et de fruits, afin de faciliter le transport des produits dans des conditions optimales, sans risques de détérioration dus à la chaleur.
Un exemple concret de cette dynamique est celui de Tropi Wanda, une entreprise dirigée par Ingabire Marie Ange Claudine, spécialisée dans la commercialisation des produits agricoles. Ingabire a démarré son activité en 2020 avec huit employés et exportait alors seulement 800 kilogrammes d'avocats. Aujourd'hui, son entreprise emploie 321 personnes et collabore avec plus de 2 000 agriculteurs. Elle exporte chaque semaine 82 tonnes de produits tels que des piments, des bananes et des avocats.
"Nous avons désormais des marchés établis, des chambres frigorifiques pour conserver la qualité de nos produits, et des avions pour effectuer les livraisons. Nous prévoyons d'augmenter notre production pour atteindre les objectifs fixés dans le NST2", a-t-elle déclaré.
En plus de ces réussites, le gouvernement rwandais ambitionne de doubler la valeur des exportations agricoles au cours des cinq prochaines années, passant de 3,5 milliards de dollars à 7,3 milliards de dollars. L'objectif est de transformer l'économie du pays, avec une augmentation substantielle des exportations agricoles, qui devraient atteindre 1,98 milliard de dollars d'ici la fin de la période, contre 857 millions de dollars en 2022/2023.
Le PSTA5 prévoit également la création de 644 000 emplois dans le secteur agricole, contre 400 000 actuellement. Ce programme ambitieux vise à renforcer la sécurité alimentaire tout en contribuant de manière significative à la croissance économique du Rwanda.
Avec ces initiatives stratégiques et un soutien continu à l'innovation et à la commercialisation, le Rwanda se positionne comme un acteur clé dans le secteur agricole en Afrique de l'Est, avec des perspectives de développement prometteuses pour les années à venir.
Alain Bertrand Tunezerwe
