Au Rwanda, les établissements scolaires, y compris les écoles primaires et secondaires, offrent traditionnellement des logements à leurs élèves, en particulier pour ceux venant de régions éloignées. Dans ces écoles, il est souvent obligatoire pour les élèves de résider sur place. Cependant, cette pratique n'est pas systématique dans les établissements d'enseignement supérieur, où seuls certains étudiants ont accès aux logements universitaires. Les autres sont contraints de chercher des logements hors campus ou, dans certains cas, de rentrer chez eux quotidiennement, ce qui peut être un véritable défi.
Cette situation, combinée à la croissance rapide du nombre d'étudiants, a créé une pression sur les infrastructures d'hébergement des universités rwandaises. Beaucoup d'étudiants se retrouvent dans l'obligation de louer des logements à l'extérieur, parfois loin des campus, ce qui complique leur quotidien.
Kabagambe Ignatius, porte-parole de l'Université du Rwanda, a confié au journal The New Times que seulement 23 % des étudiants ont actuellement accès à des logements fournis par l'université. Cette situation devrait évoluer rapidement avec l'application du nouveau plan stratégique d'hébergement.
" Nous accordons la priorité aux étudiants en situation de handicap et aux nouveaux étudiants, particulièrement les jeunes filles, pour l'attribution des logements. Ensuite, nous nous occupons des autres étudiants, tout en continuant à privilégier les filles ", a précisé Kabagambe.
Il a souligné que l'objectif principal de cette initiative est de répondre à la forte demande, car de nombreux étudiants logent actuellement hors campus, souvent dans des conditions loin d'être idéales.
L'augmentation de la capacité d'hébergement est déjà en cours avec le campus de Nyarugenge, où 900 nouvelles chambres seront construites d'ici la fin de l'année. Cela permettra d'améliorer considérablement l'accès aux logements pour les étudiants, en particulier ceux qui n'ont pas d'autre option que de vivre loin de leur lieu d'étude.
" Nous voulons augmenter la capacité d'accueil des étudiants pour que 60 % d'entre eux bénéficient de logements sur chaque campus dans les cinq prochaines années ", a déclaré Kabagambe. Cette démarche s'inscrit dans la volonté de l'université d'offrir un environnement d'apprentissage favorable à tous ses étudiants.
Avec plus de 30 000 étudiants répartis sur neuf campus à travers le pays, l'Université du Rwanda est la plus grande institution d'enseignement supérieur du pays. Elle continue de se développer à un rythme soutenu, tout en renforçant ses infrastructures pour accompagner cette expansion. En octobre 2024, l'université prévoit de décerner des diplômes à environ 8 000 étudiants lors de sa 10e cérémonie de remise de diplômes.
Cette initiative visant à améliorer les capacités d'hébergement des étudiants s'inscrit dans la stratégie de l'université de s'adapter à l'augmentation de ses effectifs tout en offrant un cadre de vie optimal aux étudiants. L'université aspire à renforcer son attractivité et à faciliter l'accès à des infrastructures modernes, contribuant ainsi à la formation de la prochaine génération de leaders rwandais.
Avec ces nouveaux investissements, l'Université du Rwanda se positionne comme un acteur clé de l'enseignement supérieur en Afrique, prêt à relever les défis futurs. Ce projet ambitieux de logements fait partie d'un plan global visant à améliorer les conditions de vie des étudiants et à attirer davantage de talents nationaux et internationaux.
En parallèle, l'augmentation des capacités d'hébergement représente un atout pour le développement académique et personnel des étudiants, leur permettant de se concentrer sur leurs études dans un environnement sécurisé et bien équipé.
Le Rwanda poursuit ainsi son chemin vers l'excellence éducative, avec l'Université du Rwanda en fer de lance de cette transformation.
Alain-Bertrand Tunezerwe
