Le Comité Nobel norvégien a annoncé cette distinction le 9 octobre 2026, récompensant Navi Pillay, 85 ans, pour son engagement en faveur de la justice internationale, du droit international et des droits humains.
Navi Pillay a rejoint le TPIR en tant que juge en 1995 avant d'en devenir la présidente en 1999. Basé à Arusha, en Tanzanie, le tribunal avait été créé par les Nations unies en 1994 pour juger les personnes responsables du Génocide contre les Tutsi et d'autres violations graves du droit international humanitaire commises au Rwanda et dans les pays voisins en 1994.
Élue présidente en 1999, elle est devenue la deuxième personne à diriger le tribunal après Laïty Kama. Réélue en 2001, elle a siégé au TPIR pendant huit ans, dont quatre à sa présidence.
Navi Pillay faisait notamment partie de la Chambre de première instance qui a jugé Jean-Paul Akayesu, ancien bourgmestre de la commune de Taba.
Le 2 septembre 1998, la Chambre, composée des juges Laïty Kama, Lennart Aspegren et Navi Pillay, a reconnu Akayesu coupable de génocide, d'incitation directe et publique à commettre le génocide, de meurtre, de torture et de viol, entre autres crimes.
Cette décision a marqué la première condamnation pour génocide prononcée par un tribunal pénal international. Elle a également établi un précédent majeur en reconnaissant que le viol et d'autres formes de violences sexuelles peuvent constituer des actes de génocide lorsqu'ils sont commis avec l'intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe protégé.
Le jugement a ainsi contribué au développement de la jurisprudence internationale sur le génocide et les violences sexuelles en période de conflit.
Navi Pillay a également participé aux procédures concernant Jean Kambanda, Premier ministre du gouvernement intérimaire du Rwanda en 1994. Celui-ci avait plaidé coupable de génocide et de crimes contre l'humanité et avait été condamné à la réclusion à perpétuité.
Après le TPIR, Pillay a été élue juge à la Cour pénale internationale (CPI) en 2003. Elle a ensuite été nommée Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme en 2008, fonction qu'elle a exercée jusqu'en 2014.
Née à Durban, en Afrique du Sud, dans une famille d'origine tamoule indienne, elle a grandi sous l'apartheid. Avocate avant d'occuper ses fonctions internationales, elle s'est opposée au système de ségrégation raciale et est devenue la première femme noire à siéger à la Haute Cour d'Afrique du Sud.
Le prix Nobel de la paix est doté d'une récompense de 12 millions de couronnes suédoises, soit environ 1,2 million de dollars.
