Seize exportateurs rwandais, accompagnés par le National Agricultural Export Development Board (NAEB), le Rwanda Development Board (RDB), la Private Sector Federation (PSF) et l'Ambassade du Rwanda au Maroc, présentent les meilleurs cafés et thés du pays, des produits de plus en plus reconnus pour leur qualité, leur traçabilité et leur production centrée sur les petits exploitants.
Forte demande précoce des acheteurs marocains
Le RDB a rapporté des échanges très encourageants avec des acheteurs potentiels, indiquant que plusieurs exportateurs ont tenu des discussions constructives et orientées vers le long terme. Selon l'institution, ces interactions " signalent un potentiel significatif pour l'établissement de nouveaux partenariats commerciaux sur le marché marocain ".
Cet intérêt marqué intervient alors que les recettes d'exportation du Rwanda sont en hausse. Le thé a généré 114,88 millions de dollars en 2023/2024, soit une augmentation de 7,1 % par rapport à l'année précédente, tandis que les revenus du café ont bondi de 47,4 % au cours de la saison 2024/2025 pour atteindre 116,1 millions de dollars. Le NAEB estime que les recettes du café pourraient atteindre 192 millions de dollars cette année, portées par des exportations prévues de 32 000 tonnes.
Le Rwanda met en avant la qualité, la constance et une production centrée sur les agriculteurs
Le positionnement de spécialité du Rwanda a été largement mis en valeur durant le festival. Le directeur général du NAEB, Claude Bizimana, intervenant lors de la cérémonie d'ouverture, a souligné la réputation d'excellence du pays :
" Le Rwanda est reconnu internationalement pour la production de certains des meilleurs cafés Arabica Bourbon, cultivés en altitude et réputés pour leur douceur, leur acidité vive et leur corps exceptionnel. "
Le secteur caféicole rwandais repose sur environ 400 000 agriculteurs, chacun entretenant en moyenne 300 caféiers. Ensemble, ils produisent entre 330 000 et 380 000 sacs par an, soit l'équivalent de 20 000 à 23 000 tonnes métriques.
Pour répondre aux exigences des acheteurs de spécialité, le Rwanda a diversifié ses méthodes de traitement, proposant des cafés entièrement lavés (fully washed), honey, naturels, et de plus en plus d'anaérobiques. Ces innovations ont renforcé la compétitivité du Rwanda sur les marchés premium.
Bizimana a ajouté que le secteur du thé reste tout aussi solide, produisant des thés CTC et orthodoxes de qualité supérieure, ainsi que des volumes croissants de thé vert. " Le thé rwandais figure parmi les meilleurs dans les ventes aux enchères internationales, et nous sommes impatients d'en proposer davantage au marché marocain, où la qualité est particulièrement appréciée ", a-t-il indiqué.
Le Maroc, un marché passerelle
La Private Sector Federation (PSF) considère le festival comme un point d'entrée stratégique dans le paysage dynamique de l'alimentation et des boissons au Maroc.
S'exprimant lors de l'événement, le Directeur des opérations de la PSF, Faustin Karasira, a souligné la préparation des entreprises rwandaises à intensifier leur engagement commercial.
" Le marché marocain a fait preuve d'une ouverture remarquable envers les produits rwandais. Nous voyons un fort potentiel de partenariat avec la Chambre de commerce, d'industrie et de services de Marrakech, notamment pour renforcer les missions commerciales et créer des chaînes d'approvisionnement durables ", a déclaré Karasira.
Il a insisté sur le fait que les cafés et thés rwandais, traçables et de qualité 'speciality', correspondent parfaitement à l'évolution des préférences des consommateurs dans les hôtels, cafés et chaînes de distribution marocains. La PSF a confirmé que les discussions avec la CCISM se poursuivront, y compris des projets de missions commerciales réciproques et d'initiatives d'accès au marché.
Expansion de la production pour répondre à la demande croissante
La visibilité grandissante du Rwanda est soutenue par des investissements visant à accroître la production. Le NAEB prévoit de planter cette année 2,9 millions de nouveaux caféiers sur 1 043 hectares, tout en renouvelant 443 hectares de plants vieillissants, poursuivant l'effort amorcé l'an dernier avec 1,3 million de plants. La production de thé, quant à elle, devrait atteindre 164 millions de dollars d'ici 2029, grâce à l'augmentation des capacités industrielles et à l'extension des plantations.
Une passerelle vers l'Afrique du Nord
Pour les exportateurs rwandais, les plateformes B2B du festival offrent l'opportunité de sécuriser des canaux de distribution, d'explorer des coentreprises et de mieux comprendre l'écosystème hôtelier et commercial marocain. Beaucoup considèrent le Maroc comme une porte naturelle vers le marché nord-africain plus large, où la demande pour des cafés et thés de haute qualité est en croissance.
" Nous sommes ici non seulement pour exposer, mais pour construire des ponts. Le Maroc nous a accueillis avec chaleur et professionnalisme, et nous sommes impatients de transformer ces échanges en partenariats commerciaux concrets ", a conclu Karasira.
En tant que pays invité d'honneur, le Rwanda dispose d'une plateforme pour approfondir ses partenariats, attirer des acheteurs et négocier des accords d'exportation et de transformation. Les visiteurs peuvent accéder à des micro-lots traçables et à des produits adaptés aux marchés internationaux. Le Maroc, avec sa demande croissante de cafés et thés fins, constitue un marché stratégique pour le Rwanda.
La présence du Rwanda met également en lumière l'Afrique de l'Est comme source de boissons de spécialité exceptionnelles, soulignant une évolution vers la qualité, l'innovation et la durabilité dans l'agriculture africaine.
Karirima A. Ngarambe
