Déployées en décembre 2023, les forces de la SADC avaient pour mission, soutenir les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) dans leur lutte contre le M23, un groupe armé qui affirme défendre les droits fondamentaux de la communauté Banyamulenge et des Tutsi congolais, victimes de persécutions, d'exils forcés et de massacres.
Malgré une stratégie militaire conjointe, les troupes de la SADC ont été encerclées en janvier 2025 à Sake et à Goma, dans l'est de la RDC, subissant de lourdes pertes.
La présence de la mission, baptisée SAMIDRC, a rapidement suscité la controverse, Certains accusant les pays contributeurs de poursuivre avant tout des intérêts économiques, en particulier dans le secteur minier congolais. Le 13 mars 2025, les chefs d'État de la SADC ont décidé d'y mettre un terme.
Lors d'une conférence de presse tenue ce 4 mai 2025, la ministre sud-africaine de la Défense, Angie Motshekga, a salué la contribution de la mission de la SAMIDRC à la stabilisation de l'est de la RDC. Selon elle, "cette opération a permis de jeter les bases d'un processus de paix durable dans la région".
De son côté, le général Rudzani Maphwanya a souligné que le retrait des troupes ne devait pas être perçu comme une défaite, mais comme un choix stratégique en faveur d'une solution politique.
" Ce retrait n'est ni un accident, ni un signe de faiblesse ", a-t-il déclaré. " Il constitue une ouverture pour favoriser le dialogue politique, condition essentielle à l'instauration d'une paix durable. Nous quittons la région avec fierté, dans un contexte de cessez-le-feu : le M23 a accepté de suspendre les hostilités et le gouvernement congolais s'est engagé à signer un accord en ce sens. "
Le retrait logistique a débuté le 29 avril 2025, avec un premier convoi de 13 véhicules transportant 57 soldats qui a transité par le Rwanda vers une zone de rassemblement, tandis qu'un second départ a eu lieu ce 4 mai. L'opération de retrait complète devrait s'achever d'ici la fin du mois. Les armes sud-africaines seront rapatriées par voie maritime, tandis que les militaires rentreront par avion. Quant aux troupes tanzaniennes, elles regagneront directement leurs casernes d'origine.
En janvier dernier, alors que les affrontements devenaient de plus en plus intenses, la SAMIDRC, à court de moyens, s'est retrouvée encerclée et contrainte au repli. Malgré cet échec sur le terrain, le général Maphwanya défend le bilan politique de la mission. Selon lui, le lancement d'un dialogue témoigne de l'impact de la SAMIDRC dans l'ouverture d'un espace pour une solution inclusive au conflit.
" Nous estimons que la SAMIDRC a joué un rôle essentiel dans cette avancée ", a affirmé le général Maphwanya, soulignant que les efforts de paix n'ont exclu aucun acteur, fidèle à l'objectif initial de la mission.
L'Afrique du Sud continue de maintenir des troupes en République démocratique du Congo dans le cadre de la MONUSCO, la mission des Nations Unies, tandis que le contingent de la SAMIDRC est actuellement en cours de rapatriement.
IGIHE
Source : https://fr.igihe.com/L-Afrique-du-Sud-justifie-le-retrait-des-troupes-de-la-SADC.html
